Deinonychus antirrhopus žil v období strednej kriedy, pred 115 až 108 miliónmi rokov, v dnešnej Severnej Amerike. Fosílie tohto dinosaura sa našli v Utahu, Montane, Oklahome a Wyomingu, avšak zuby, ktoré mu možno patrili, sa našli ďalej na východ: v Marylande. Bol to dvojnohý mäsožravec, ktorý Vynikal veľkými dravými pazúrmi na nohách.
Jeho názov z gréčtiny znamená „strašný protismerný pazúr“. Je to kvôli jeho kosáčikovitým pazúrom, ktoré sa nachádzajú na druhom prste zadnej nohy. Predpokladá sa, že chvost fungoval ako tuhá protiváha, pretože má osifikované šľachy a vysoko predĺžené výbežky na stavcoch.
Popis Deinonycha
Deinonychus je spolu s Velociraptorom jedným z najznámejších z Dromaeosauridae. Spolu tvoria klad Velociraptorinae. Obaja spolu s ďalšími príbuznými používali pazúry viac na lov ako lebku. Deinonychosauria aj Troodontidae sú sesterskými taxónmi vtákov. Podľa niekoľkých exemplárov, ktoré na tomto dinosaurovi existujú, sa špekuluje, že mohla dosiahnuť dĺžku 3,4 metra a výšku 87 centimetrov po bokya hmotnosť 73 až 100 kilogramov.
Vzhľadom na geologické rozloženie fosílií možno odvodiť, že Deinonychus obýval bažinaté oblasti a aluviálne pláne. Spoluobyvateľmi tohto mäsožravca sú Sauropelta, Utharaptor, Tenontosaurus a Sauroposeidon. Tieto dinosaury spolu s ďalšími obývali Zem uprostred kriedy, medzi Aptian a Albian, Pred 115 až 108 miliónmi rokov.
lebka a končatiny
Deinonychus mal silné čeľuste s čeľusťami sedemdesiat zakrivených a ostrých zubov ako nože. Podnebie bolo klenuté, a preto užšie, vďaka čomu bola papuľa užšia. Jugal sa však bočne rozšíril, čím dal väčší stereoskopické videnie, teda: Zviera zachytí dva obrazy a cez mozog ich spojí do jedného, ako to robíme my ľudia. Mandibula a lebka mali fenestrae, čo sú otvory lebky, ktoré znížili hmotnosť lebky.
Predné končatiny mali veľmi veľké ruky s tromi pazúrmi, pričom druhá číslica bola dlhšia ako prvá. Jeho zadné nohy mali na druhom prste obrovský kosákovitý pazúr, ktorý sa pravdepodobne používal na predáciu.
správanie
Po objavení niekoľkých fosílií Tenontosaura so zubami Deinonycha sa predpokladá, že bol súčasťou potravy tohto predátora. Ak vezmeme do úvahy, že Tenontosaurus pravdepodobne vážil od 1 do 4 ton a Deinonychus dosahoval maximálne 100 kilogramov, možno odvodiť, že tento mäsožravec lovil a velil.
Nie je však jasné, či správanie pri love bolo kooperatívne alebo nie. Fosílie Tenontosaura sa pri niekoľkých príležitostiach našli popri fosíliách mladého Deinonycha, pričom obe mali zuby dravca, čo naznačuje možný kanibalizmus, istotne odštartoval boj o potravu, teda o mŕtvolu Tenontosaura.
V roku 2011 Denver Fowler navrhol nový model lovu pre Deinonychusa. Povedal, že tento mäsožravec sa vrhol na malú korisť, rovnako ako dnešné denné dravce, zhodil celú svoju váhu na korisť a držal ju pazúrmi. Vzhľadom na poľovnú podobnosť našich dravcov a deinonychov sa predpokladá, že aj oni zožral svoju korisť zaživa a že nakoniec zomreli na krvácanie. Túto teóriu podporuje ich anatomická podobnosť so súčasnými dravými vtákmi: Proporcie ich chodidiel a nôh sú podobné ako u jastrabov a orlov a ich silné chodidlá a krátke metatarzály sú podobné ako u sovy.
Objav Deinonycha
V roku 1931 paleontológ Barnum Brown našiel prvé kosti Deinonycha v Montane v USA. Hľadal fosílne pozostatky Tenontosaura, keď našiel kostru malého mäsožravca, ktorý pôvodne nazval „Daptosaurus agilis“. O tridsať rokov neskôr, v roku 1064, objavil paleontológ John Ostrom viac ako tisíc kostí vrátane najmenej troch jedincov Deinonycha. Žiadna kostra však nebola dokončená. Po niekoľkých rokoch sa Ostrom spojil s Meyerom, aby preskúmali nálezy B. Browna a zistili, že Daptosaurus bol skutočne Deinonychus. V roku 1969 Ostrom zverejnil tento objav a nazval ho „Deinonychus antirrhopus“.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/velociraptor/»]
Po rokoch vyšetrovania a vykopávok sa našli kosti alebo časti kostí, ktoré chýbali na kostrách, ktoré už mali. Ako postupne skladal, Ostrom si to uvedomil Mali veľa podobností so súčasnými vtákmi, ako je dlhá, dozadu smerujúca pubis. Najucelenejšiu kostru Deinonycha možno dnes vidieť v Americkom prírodovednom múzeu, no stále jej chýbajú hrudné rebrá, hrudná kosť, kosť a gastralia.
Našli sa aj vaječné škrupiny, ktoré by takmer určite mohli súvisieť s Deinonychusom, a teda išlo o prvé identifikované vajce dromaeosaurida. Po nájdení vaječných škrupín v gastráliách jedného z týchto predátorov sa dospelo k záveru, že mohol inkubovať svoje vlastné vajcia, to znamená: Musel preniesť teplo zo svojho tela do vajíčka, čo znamená endotermia podobná moderným vtákom.
Čo znamenal jeho objav?
Ostromov opis Deinonycha v roku 1969 zmenil populárnu a vedeckú koncepciu dinosaurov a viedli k teórii, že tieto plazy mohli byť teplokrvné. Táto zmena sa nazývala renesancia dinosaurov a je považovaná za jednu z najdôležitejších udalostí polovice XNUMX. storočia. O niekoľko rokov neskôr si Ostrom uvedomil, že medzi prednými končatinami Deinonycha a prednými končatinami súčasných vtákov existujú dôležité podobnosti, čím sa oživila teória, že vtáky pochádzajú z dinosaurov, myšlienka, ktorá bola po štyridsiatich rokoch takmer všeobecne akceptovaná.
V roku 2007 sa ukázalo, že Velociraptor mal perie, pretože na rukách sa našli stopy po perí. Okrem toho sa zistilo, že fosílne perie podobné vtákom sú príbuzné Velociraptora a Microraptora a vzhľadom na ich úzku príbuznosť a anatomickú podobnosť s vtákmi je vysoko pravdepodobné, že ich mal aj Deinonychus. Neexistujú však žiadne dôkazy priamo súvisiace s Deinonychom.