Dunkleosteus je vyhynutý rod artrodiróznych plakodermových rýb. Žil asi pred 380 až 360 miliónmi rokov, na konci devónu. Niekoľko fosílií druhov patriacich do tohto rodu sa našlo v Poľsku, Severnej Amerike, Maroku a Belgicku. Názov tohto zvieraťa sa skladá z nemeckého slova "dunkle", čo znamená "tmavý", a starogréckeho slova "osteos", čo znamená "kosť". Názov „Dunkleosteus“ by sa teda preložil ako „tmavá kosť“.
Táto prehistorická ryba vynikala tým, že mala pancierovú hlavu s čeľusťami vybavenými čepeľovitými zubami. Hoci iné placodermy by mu mohli konkurovať, Dunkleosteus je dnes považovaný za jedného z najsmrteľnejších a najnebezpečnejších morských predátorov, ktorí kedy existovali. Vzhľadom na to, že mohol byť dlhý až dvadsať stôp a vážiť tonu, je pravdepodobné, že bol na vrchole potravinového reťazca v rámci svojho ekosystému. Možno lovil všetky druhy zvierat.
Popis Dunkleosteus
Najväčší druh Dunkleosteus bol dlhý približne štyri až šesť metrov a vážil okolo tony. Hrudník aj lebka týchto zvierat boli pokryté kĺbovými kostenými doskami, ktoré mu dodávali tvar brnenia. Zvyšku tela ich však chýbali a boli šupinaté. Tento typ brnenia bol dosť tuhý, no tvorili ho stehy s vloženými svalmi alebo väzmi. V niektorých sa dokonca vytvorili kĺby. Ďalšou pozoruhodnou črtou Dunkleosteus sú jeho čeľuste. Nemali žiadne zuby, ale boli vybavené nezvyčajnými zubnými čepeľami. S nimi mohol bez problémov drviť kosti a strúhať mäso.
Pokiaľ ide o zvyšok tela, nenašli sa žiadne fosílne materiály. To naznačuje Dunkleosteove stavce boli chrupavkovité, alebo aspoň s takmer žiadnou osifikáciou. Tento predátor je však zvyčajne zastúpený dvoma pármi plutiev, asymetrickým chvostom a chrbtovou plutvou. Aby znovu vytvorili celé telo tohto zvieraťa, odborníci sa spoliehali na kostry iných podobných plakodermov.
Hrudný štít a lebka Dunkleosteusa spolu merali v najširšom bode 1,3 metra. Pancierové pláty boli hrubé dva palce. Rovnako ako iné plakodermy, nosové kapsuly tohto predátora neboli zrastené s lebečnou klenbou. Táto vlastnosť odlišuje tento druh zvieraťa od iných stavovcov, ktoré majú čeľusť. Okrem toho mal Dunkleosteus kĺb medzi lebkou a dorzálnymi platničkami, známy ako epaxiálny. Táto charakteristika, typická pre článkonožce, lDovolil si zdvihnúť hlavu. Týmto spôsobom mohol pomerne ľahko loviť veľkú korisť.
Paleobiológia Dunkleosteus
Našli sa fosílie lebky a hrudného štítu Dunkleosteusa so sústami, ktoré sa zhodovali so zubami tohto dravca. teda špekuluje sa, že toto zviera malo kanibalistické sklony. Okrem toho sa našlo niekoľko fosílií Dunkleosteus spolu s málo žuvanými a čiastočne natrávenými kosťami patriacimi iným rybám. Zdá sa, že tieto zistenia naznačujú, že namiesto toho, aby ich strávil, ich vyvracal.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/liopleurodon/»]
Po objavení niekoľkých exemplárov Dunkleosteus odborníci vyvinuli počítačový model, ktorý to dokázal uhryznutie tohto zvieraťa bolo veľmi silné. Bol to pravdepodobne dravec s najsmrteľnejším uhryznutím zo všetkých rýb. Jediný, kto túto charakteristiku presahuje, sú veľké krokodíly a niektoré dinosaury. Predné lopatky mali podľa prepočtov v čase zahryznutia tlak 5363 4414 newtonov a bočné XNUMX XNUMX newtonov. Okrem toho nedávne štúdie ukázali, že uhryznutie Dunkleosteusa bolo tiež veľmi rýchle kvôli jeho početným kĺbom.
Väčšina nájdených fosílií tohto zvieraťa sú dosky patriace k jeho pancierovaniu. Špekuluje sa, že mnohé z nich boli od mladých alebo polodospelých jedincov. Vďaka tomu bolo možné vykonať niekoľko štúdií a výskumov o jeho raste. Po porovnaní čiastkových kostier mladých a dospelých jedincov odborníci zistili, že určité lebečné dutiny menších jedincov boli odlišné. Zdá sa, že to naznačuje platne sa spájali, keď zviera rástlo.
Paleoekológia Dunkleosteus
Dunkleosteus koexistoval s akantódiou, žralokmi, mäkkýšmi, článkonožcami a inými plakodermami. Všetci boli jeho korisťou. S najväčšou pravdepodobnosťou bol tento vrcholový predátor vo svojom prostredí na vrchole potravinového reťazca.
Niektoré z fosílií patriacich do tohto rodu boli nájdené v bridliciach vykopaných z New Yorku a Pensylvánie v Severnej Amerike. Tam je bežné nájsť riečne usadeniny, pobrežné vody a ústia delty Catskill. Je však bežnejšie objaviť pozostatky tohto zvieraťa v tmavých bridliciach. Usadeniny z nich ukladajú staré hlboké a stojaté more nazývané Kaskaskia. Vďaka tomuto objavu je známe, že Dunkleosteus obývané svetelné zóny, teda v moriach, kde preniká slnečné svetlo.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ichthyosaurus/»]
Hoci sa v týchto ekosystémoch našlo veľa jedincov, objavy v Maroku a Európe naznačujú, že distribúcia Dunkleosteusa tam bola oveľa väčšia. Pravdepodobne precestoval celý kontinent Euramerika, dosahujúci pobrežia Gondwany. Ďalej je tu možnosť, že tento dravec žil a lovil aj na otvorenom mori, hoci bol menej bežný.
Zaujímavosti
Vďaka svojim nápadným rysom predátora sa toto zviera stalo veľkým lákadlom v populárnej kultúre. Jeho repliky možno vidieť v múzeách a objavuje sa v rôznych dokumentoch, románoch, filmoch a videohrách. Najslávnejšie a najpôsobivejšie vystúpenie Dunkleosteusa je v televíznej šou BBC „Sea Monsters“. V tomto programe žil v „piatom najnebezpečnejšom mori v histórii“. Je dokázané, že bol schopný kanibalizovať a prerezávať kov. Okrem toho Dunkleosteus vyniká aj v iných oblastiach, ako napríklad v knihe „The Scar“, minisérii „Dinotopia“ a v rôznych videohrách ako „Hungry Shark“, „Ark: Survival Evolved“ a „Zack & Wiki“ .
Okrem toho Clevelandské prírodovedné múzeum darovalo plnohodnotnú repliku tohto zvieraťa Sheffieldskému jazeru. V roku 2002 bolo nálezisko Dunkleosteus označené za historickú pamiatku.