Dnes si každý môže urobiť predstavu o gigantických plazoch, ktoré obývali Zem pred miliónmi rokov: dinosaury. Ako však veda dokázala opísať týchto titánov tak presne? Aké presné sú tieto popisy? Odpovede na tieto otázky poskytujú fosílie dinosaurov, ktoré sú v podstate pozostatkami organizmov.
Pôvod slova "fosílie" je latinský "fossilis", čo v preklade znamená "vykopaný". Vykopané pozostatky pravekých zvierat sú zachované v sedimentárnych horninách. Jeho zloženie však mohlo byť ovplyvnené svetlom a intenzívnymi premenami či deformáciami. Veda, ktorá má na starosti štúdium fosílií, sa nazýva paleontológia. V rámci toho existujú rôzne špecializované vedy: paleobiológia študuje prehistorické organizmy, biochronológia študuje dobu, v ktorej organizmy žili, a tafonómia sa zaoberá procesmi spojenými s fosilizáciou.
druhy fosílií
Dnes je známych veľa rôznych druhov fosílií, pričom najstaršie sú stromatolity. však najčastejšími fosíliami sú časti slimákov, kosti alebo amoniak ktoré sa zmenili na kameň. Mnohé z týchto pozostatkov si zachovávajú pôvodné detaily, ako sú malé priestory a póry, ktoré sa časom zaplnia minerálmi.
Fosílie vo všeobecnosti zobrazujú iba tvrdé časti organizmu, ako sú mušle, kosti alebo kmene stromov. Mäkké tkanivo však môže skamenieť, ak zviera alebo rastlina boli pochované v špeciálnom type bahna s nízkou alebo žiadnou hladinou kyslíka.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/tyrannosaurus-rex/»]
Najpozoruhodnejšími prípadmi nájdených fosílií sú vlnité mamuty. Kompletné exempláre týchto prehistorických cicavcov sa našli v zamrznutej pôde. Navyše mäso týchto gigantov bolo tak zmrazené, že by sa dalo povedať, že je jedlé až po 20-tisíc rokoch. Za najnovšie fosílie sa považujú tie, ktoré patria organizmom, ktoré obývali Zem počas poslednej doby ľadovej, asi pred 13 XNUMX rokmi. Pozostatky z neskorších období, ako je neolit a doba kovov, sa nazývajú subfosílie.
ikonofosílie
Ichnofosílie patria k štúdiu paleoichnológie. Ide o zvyšky stôp, hniezd, vajec, nánosov a iných typov odtlačkov. Tým, že majú svoje vlastné charakteristiky, môžu byť klasifikované do parataxa: ichnospecies a ichnogenus. Parataxa sú zoskupenia fosílnych stôp podľa vlastností, ktoré môžu mať spoločné, ako je okrem iného štruktúra, funkčnosť alebo veľkosť. Tak je možné organizmus vo fosílii zaradiť do vyššej biologickej skupiny alebo taxónu.
Existuje niekoľko interpretácií ichnofosílií:
- Etologické: Zodpovedá za štúdium toho, aké môže byť správanie organizmu.
- Fylogenetika: Má na starosti parataxy a určuje typ organizmu.
- Tafonómia: Štúdium pôvodnej polohy organizmu a tafonomických procesov, ktorými mohol prejsť.
- Paleoekologické: Toto sa skúma prostredníctvom súboru ichnofosílií nájdených na rovnakom mieste.
- Sedimentológia: Analyzuje formáciu a podmienky prostredia, ktorým mohla trpieť.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/iguanodon/»]
V rámci dinosaurích fosílií boli nálezy hniezd a vajec veľkým objavom. Vďaka nim, paleontológovia dokázali odvodiť, ktoré dinosaury žili v stádach, ktoré nie a koľko mláďat mohli mať.
mikrofosílie
Všetky mikrofosílie sú príliš malé na to, aby ich ľudské oko študovalo. Existujú dva spôsoby, ako rozlíšiť drobné zvyšky prokaryotov a eukaryotov. Vo všeobecnosti je veľkosť prokaryotov menšia ako veľkosť eukaryotov. Tiež eukaryoty majú tendenciu mať zložitejšie tvary, pretože majú cytoskelet.
fosílna živica
Fosílna živica, známa aj ako jantár, bola nájdená po celom svete. Ide o fosílnu živicu zo stromov, ktoré existovali pred miliónmi rokov. Jantár vyzerá ako žltkastý kameň, ktorý vo vnútri uchováva fosíliu. Zvyčajne sú to malé zvieratá, ako je hmyz, ktoré boli kedysi uväznené v živici.
Tento typ fosílie bude znieť väčšine povedomý, pretože má určitú úlohu v ságe „Jurský park“. V románoch aj vo filmoch je komár uväznený v jantáre zdrojom DNA na vytvorenie dinosaurov. Neskôr budeme diskutovať o tejto metóde extrakcie DNA z fosílií.
pseudofosílie
Prostredníctvom rôznych geologických procesov, formy organizmov sa stali viditeľnými ako vzory v horninách, nazývané pseudofosílie. Tieto pozostatky sa dajú ľahko nesprávne interpretovať a vo svete paleontológie spôsobili dosť kontroverzie. Niektoré sú však dostatočne zachovalé, aby bolo možné vidieť jasné štruktúry tela organizmov. Príkladom sú fosílie námorných dinosaurov, ako je amonit, ktorý sa objavuje na obrázku vyššie.
živá fosília
Tento neformálny termín sa používa na označenie žijúce druhy, ktoré sa veľmi podobajú na vyhynuté druhy. Príkladom v tomto prípade je Lingula, čo je dnes existujúci ramenonožec, ktorého fosílne pozostatky však pochádzajú z kenozoika. Coelacanth je ďalším príkladom. Táto ryba bola nájdená v roku 1938 na pobreží Afriky, keď sa predpokladalo, že pred 70 miliónmi rokov vyhynula.
Fosílie s DNA
Nedávny výskum to naznačuje je možné extrahovať stopy DNA nájdené vo fosíliách a amplifikovať ich pomocou PCR. Doteraz sa už uskutočnili experimenty so sekvenciami DNA mamutov, neandertálcov, rôznych rastlín a baktérií. Pomocou fosílnej DNA bolo možné určiť fylogenetické vzťahy medzi rôznymi taxónmi a ich rýchlosťami mutácií. Stále však pretrvávajú spory o spoľahlivosti použitých postupov.
Ako sme už videli a čítali v ságe „Jurský park“, extrahujú DNA dinosaurov z krv sajúceho komára, ktorý bol uväznený v živici stromu pred miliónmi rokov. Táto metóda však nie je životaschopná, aspoň na účel, ktorý navrhujú v ságe. Vedcom sa podarilo získať krv zo samotného hmyzu uväzneného v jantáre, nie z iných zvierat.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/mamuth/»]
Existujú však aj iné metódy extrakcie, napríklad kostné kryštály. Niekedy sa v kostiach tvoria kryštály. Tieto kryštály môžu obsahovať DNA, ktorá je podľa odborníkov v relatívne dobrom stave. Na záver ostáva spomenúť priamu ťažbu fosílie. Podľa argentínskych vedcov zostáva DNA v pozostatkoch aj po miliónoch rokov. Preto by malo byť možné extrahovať vzorky DNA z fosílií dinosaurov.
Význam fosílií vo vede
Okrem paleológie sú fosílie veľmi dôležité aj v iných oblastiach, ako je evolučná biológia alebo geológia. Pomocou informácií, ktoré máme dnes o vývoji druhu, možno vrstvy terénu datovať podľa stupňa zachovania a taxonomickej skupiny, do ktorej fosílie patria. Vďaka týmto pravekým pozostatkom sa podarilo určiť väčšinu jednotiek a delení chronologických stupníc používaných v stratigrafii. okrem toho Fosílie poskytujú informácie o vývoji hornín.
Výskum fosílií pokračuje, zakaždým s modernejšími analytickými technikami. Tieto môžu viesť k nové pozorovania, ktoré prinútia odborníkov prehodnotiť predchádzajúce teórie a špekulácie.
Najvýznamnejšie fosílie dinosaurov
Existuje niekoľko fosílií dinosaurov, ktoré majú výraznú paleontológiu. Medzi nimi je aj fosília Megalosaura. Bola to prvá fosília nájdená v roku 1676, a preto prvý, ktorý bol uznaný ako dinosaurus. Pôvodne si objavitelia mysleli, že ide o obrovské ľudské kosti. V roku 1824 objavil William Buckland spodnú čeľusť, niekoľko stavcov a ďalšie pozostatky, ktoré určite nepochádzali od toho istého jedinca, ale vylúčili teóriu o obrovských ľuďoch a dali vznik názvu dinosaurom.
Medzi najvýznamnejšími fosíliami dinosaurov nemôže chýbať Sue. Ide o najväčšiu a najkompletnejšiu fosíliu Tyrannosaura Rexa, aká sa kedy našla. Okrem toho, že našli 90 % kostí patriacich tomuto jedincovi, Je to jedna z najlepšie zachovaných kostier. Za svoje meno vďačí svojej objaviteľke: Sue Hendrickson. Fosílie tohto exemplára našiel v roku 1990. Špekuluje sa, že maximálnu veľkosť dosiahol vo veku 19 rokov a zomrel vo veku 28 rokov. V tom istom lome boli objavené pozostatky ďalších menších tyranosaurov Rex. Toto zistenie viedlo k predpokladu, že tento obrovský mäsožravec mohol žiť v stádach.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Nakoniec zostáva zdôrazniť druhá z objavených fosílií dinosaura: Iguanodon. Bol pomenovaný po Gideonovi Mantellovi a znamená „zub leguána“. Tento bylinožravec s veľkou lebkou mohol chodiť po štyroch nohách alebo po dvoch zadných. Vrátane chvosta mohol dosiahnuť dĺžku 13 metrov.
Na záver teda môžeme povedať, že práve vďaka fosíliám máme o týchto prehistorických organizmoch toľko informácií. Pomohli nám lepšie pochopiť časy po nás, vrstvy zeme a geologický, živočíšny a environmentálny vývoj, ktorý tento svet zažil. Najzaujímavejšia vec bude aj naďalej, že napriek všetkému je väčšina druhov, ktoré existovali, neznáma, dôvod, ktorý nás vedie k myšlienke, že v budúcnosti dôjde k objavom. Naše poznanie minulosti sa ešte neskončilo.