Na začiatku XNUMX. storočia Mary Anningová našla v Anglicku prvú kompletnú fosíliu: Ichthyosaura. Napriek podobnosti so súčasnými delfínmi to nebol cicavec, ale vyhynutý vodný plaz. ktorá obývala európske vody pri Belgicku, Švajčiarsku a Anglicku. Jeho prirodzeným biotopom má byť otvorené more. Existoval na konci triasu a vyhynul na začiatku jury, pred 200 až 185 miliónmi rokov.
Názov tohto vodného dinosaura „Ichthyosaurus“ pochádza z gréčtiny. Slovo „ichtyhis“ znamená „ryba“ a slovo „saurus“ znamená „jašterica“, takže jeho názov by sa dal preložiť ako "jašterica".
Popis Ichthyosaurus
ichtyosaurus Mohol merať asi dva metre na dĺžku a asi 50 centimetrov na výšku, čím je jedným z najmenších dinosaurov medzi svojimi príbuznými. Špekuluje sa, že jeho hmotnosť sa pohybovala okolo 90 kíl, podobne ako u moderného amerického medveďa. V oblasti Nemecka zvanej Holzmaden sa našli jurské skaly s mnohými, ak nie stovkami fosílií tohto druhu. Tieto fosílne kostry boli veľmi dobre zachované, niektoré kosti boli dokonca článkované. Okrem toho sa našli fosílie s vyliahnutými exemplármi vo vnútri. Vďaka týmto zisteniam bolo možné veľmi dobre odvodiť fyzické aspekty a črty správania, ktoré Ichthyosaurus mal. Tieto vlastnosti nie sú exkluzívne pre tohto dinosaura, ale vyskytli sa aj u iných ichtyosaurov, ako je napríklad príbuzný rod Stenopterygius.
[súvisiaca url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/extincion-de-los-dinosaurs/»]
Tento vodný jašter mal na chrbte veľmi mäsitú plutvu a veľmi veľkú chvostovú plutvu. Okrem toho mal dve predné a dve zadné plutvy, pravdepodobne preto, aby udržal kurz a rovnováhu na otvorenom mori. Tieto fyzikálne znaky sú dnes s istotou známe vďaka nemeckým fosíliám, ktoré dokonca ukazujú obrys kože. okrem toho špekuluje sa, že by vo vode mohol dosiahnuť rýchlosť 45 km/h, pohybom chvosta zo strany na stranu.
Keďže ušné kosti Ichthyosaura boli dosť pevné, predpokladá sa, že prenášal vibrácie vody do vnútorného ucha. Keďže sa táto vlastnosť ukázala byť pre toto zviera celkom zbytočná, u neskorších ichtyosaurov sa nakoniec vytratila. Špekuluje sa však, že zmyslom, ktorý mu pri jedení najviac pomáhal, bol zrak, keďže mal veľmi veľké a citlivé oči, ktoré boli chránené kostenými platničkami. Nozdry boli veľmi blízko očí, čo mu mohlo uľahčiť zachytávanie vzduchu na hladine.
diéta
Po objavení fosílnych výkalov, nazývaných aj koprolity, sa s veľkou istotou odvodilo, že tento dinosaurus jedol hlavne ryby a chobotnice. Ichthyosaurus mal veľmi dlhý ňufák, ktorým chytil svoje obete a zmocnil sa ich ostrými zubami. Napriek tomu, že je pre mnohé ryby hrozivým predátorom, aj on sám sa mohol stať korisťou pre žraloky a iné väčšie ichtyosaury, ako je Temnodontosaurus, u ktorého sa medzi veľkými rebrami našli pozostatky vyliahnutých mláďat Ichthyosaurus.
Tehotenstvo Ichtyosaura
Pôvodne sa predpokladalo, že ichtyhosaurus, podobne ako iné vodné plazy, kladie vajíčka na súš. Ako sme už spomenuli, našli sa fosílne kostry tohto vodného jaštera, ktoré obsahovali exempláre vyliahnutých mláďat, ktoré sa už vytvorili v ich útrobách. Preto mali tieto dinosaury veľmi dobrú úroveň adaptácie a mohli byť považované za pelagické organizmy, čo znamená, že sa nevrátili na súš. Vďaka tomuto objavu je známe, že ichtyosaurus bol živorodý. Čo to znamená? Živorodé zvieratá sú tie, ktorých embryo sa vyvíja v lone samice. Tam po oplodnení dostáva kyslík a potravu, ktorú potrebuje na rast a vývoj orgánov až do narodenia. Tento jav sa vyskytuje takmer u všetkých cicavcov, vrátane ľudí. Mláďatá ichtyosaurov najprv vystrčili chvost, aby sa počas pôrodu neutopili.
Narodenie bábätka však vždy so sebou nesie riziká. Na spodnom obrázku vidíme fosílnu kostru, ktorá je vystavená v múzeu prírodných vied v Stuttgarte v Nemecku. Táto samica zomrela tesne pred pôrodom alebo počas neho. Po jej smrti jedno z mláďat vyhnali hnilobné plyny a tri menšie kostry sú dodnes skamenené v matkinom lone.
Iné teórie tvrdia, že Ichthyosaurus bol ovoviviparous. To znamená, že samica vytvorila vajíčka vo svojej maternici a tie sa v nej otvorili, proces podobný tomu u súčasných žralokov. Predpokladá sa, že gravidný Ichthyosaurus hľadal plytké miesta na pôrod. Novonarodené mláďatá sa tak mohli rýchlo dostať na hladinu, aby zachytili vzduch. K dnešnému dňu sa s tým počítalo mohla porodiť až jedenásť mláďat.